Ансамбль площади Островского, в состав которого входит исторический комплекс Главного здания Библиотеки, остается одним из высших достижений русского градостроительного искусства и как часть исторической застройки Санкт-Петербурга включен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Сегодня Главное здание Российской национальной библиотеки воспринимается как единое целое. В действительности оно состоит из четырех корпусов, которые возводились по проектам выдающихся архитекторов: Егора Соколова, Карла Росси, Василия Собольщикова и Евграфа Воротилова. 

Поговорим обо всех, взглянем пристально на фасады Библиотеки, а также впервые осмотрим один из внутренних дворов библиотечного здания. Обсудим, как устроен архитектурный ансамбль библиотеки, когда здесь появился первый читальный зал в России, в образе кого изобразили современники И.А. Крылова, как выглядела обстановка в его квартире и как связаны участники литературных кружков с Библиотекой.