В искусстве классической эпохи, в частности XVIII века, мы чаще всего имеем дело с так называемым посланиями, которые более или менее скрыто адресуют зрителям произведение искусства. К таковым относится резиденция императора Павла I, одного из самых загадочных правителей России. Бесспорно, он затеял с своими современниками изощрённую игру, которая должна была представить его замысел переустройства Санкт-Петербурга, Российской империи и мира. Большая часть этой игры, или послания, зашифрована в фасадах и ансамбле Михайловского замка, прочтение которого позволяет понять монарха и несколько иначе взглянуть на обстоятельства его царствования и трагической кончины даже без посещения самой резиденции.