Александро-Невская лавра — самый парадоксальный русский монастырь. Почему? Основанная подобно Троице-Сергиевой и Киево-Печерской лаврам вблизи столичного города, Невская обитель стала символом связи Древней Руси и юной России. Однако архитектурный облик Петербургского монастыря радикально отличается от внешнего вида прежних обителей и является своего рода вызовом русской старине. Иностранные зодчие — Доменико Трезини, Леонард Теодор Швертфегер и Пьетро Антонио Трезини придали архитектурному ансамблю монастыря вид замкнутого, как у католических монастырей, каре. Существовал даже проект открытых на итальянский манер галерей для прогулок по периметру внутреннего двора.

Дальнейшая история монастыря не менее удивительна. Уже возвели корпуса монастырского каре, высадили во внутреннем дворике деревья и проложили дорожки от митрополичьего корпуса ко входу главного храма обители. А храма всё не было. Лишь спустя 80 лет со времени основания монастыря строительство Троицкого собора было завершено. Строгий классицистический собор в барочном ансамбле. 

Примечательно, что завершение строительства монастыря совпало с проводимыми императрицей Екатериной II жёсткими церковными реформами — тогда были закрыты многие существовавшие веками обители. Обратный парадокс повторился спустя двести лет. В 1957-м году, когда по всей стране в результате «хрущёвских гонений» массово закрывались монастыри и храмы, Свято-Троицкий собор вернули верующим.

История монастыря как метафора истории страны — об этом будет экскурсия. Мы также посетим монастырское Никольское кладбище.