Фонд Отдела редкой книги формировался из разных источников: из отдела особых фондов, обменно-резервного фонда, русского и иностранного фондов основного хранения и др.

В настоящее время фонд Отдела редкой книги включает: отечественные издания, в том числе периодические, вышедшие в 1700–1825 годах; иностранные издания XV–XVIII веков; кириллические издания XVI–XX веков; книги эпохи Великой французской революции (1787–1805); книги, изданные в России на иностранных языках; коллекцию книг и периодики, напечатанных на русском языке за рубежом в XIX веке («Вольная печать»); издания времен Великой Отечественной войны (1941–1944); коллекцию ценных и редких изданий на русском и западноевропейских языках, вышедших после 1825 года; отдельные собрания книг из библиотек Феофилакта (Лопатинского), М.В. Ломоносова; небольшие собрания лубков и гравюр.
Что мы увидим на прогулке - большая тайна.